Chú ngựa ô Croatia đây rồi!

Chú ngựa ô Croatia đây rồi! Năm nào giải vô địch bóng đá châu Âu cũng chứng kiến một chú ngựa ô phi nước kiệu, nhưng biết cách vượt mặt một loạt đại gia.

Trong những vòng chung kết Euro gần đây, năm nào giải vô địch bóng đá châu Âu cũng chứng kiến một chú ngựa ô phi nước kiệu, nhưng biết cách vượt mặt một loạt đại gia để tiến về đích.

Xa nhất phải kể tới Euro 1992. Đan Mạch không vượt qua vòng loại nhưng bất ngờ có vé dự vòng chung kết sau khi UEFA ra lệnh trừng phạt Nam Tư vì cuộc nội chiến. Kết quả, từ thân phận của kẻ chầu rìa, “Những chú lính chì” đi thẳng một lèo tới chức vô địch, trong đó ấn tượng nhất là chiến thắng 2-0 trước ĐT Đức - khi ấy là ĐKVĐ thế giới - ở trận chung kết.

Bốn năm sau, thế hệ vàng của bóng đá CH Czech gồm Nedved, Poborsky, Berger, Smicer… khiến cả châu Âu ngỡ ngàng khi lầm lũi đi tới trận đấu cuối cùng dù họ rơi vào bảng tử thần với sự góp mặt của đương kim á quân lúc đó là ĐT Đức cùng đương kim á quân thế giới - ĐT Italia.

Tuy nhiên, càng đá, đội bóng đến từ bán đảo Balkan lại chơi càng lên chân. Nếu không ngờ sự tỏa sáng của siêu dự bị Bierhoff trong trận chung kết, chưa rõ chức vô địch năm ấy thuộc về tay ai.

Euro 2000 trên đất Bỉ và Hà Lan lại chứng kiến sự hồi sinh thần kỳ của bóng đá Bồ Đào Nha. Vượt qua cú sốc không được dự World Cup 1998, thế hệ từng giành ngôi á quân giải U21 châu Âu gồm Luis Figo, Rui Costa giúp đại diện của bán đảo Iberia vượt mặt hai ông kẹ là Đức và Anh ở vòng bảng. Họ chỉ chịu thua ĐT Pháp, đội sau đấy lên ngôi vô địch, ở bán kết vào đúng những phút bù giờ cuối cùng.

Ly kỳ chẳng kém chức vô địch của Đan Mạch năm 1992 là Hy Lạp năm 2004. Đội quân đến từ xứ sở nghìn lẻ một đêm được đặt tỷ lệ 600/1 (đặt 1 ăn 600) nếu giành chức vô địch. Tất nhiên, đó là tỷ lệ trước khi giải đấu diễn ra. Nhưng rồi thầy trò Otto Rehhagel đã biến điều không thể thành có thể. Mở màn bằng chiến thắng 1-0 trước chủ nhà Bồ Đào Nha và khép lại, họ cũng đánh bại chính đội bóng của Luis Figo ở trận đấu cuối cùng.  Link Xem Trực Tiếp Euro 2016

Vẫn nhờ sự chặt chẽ ấy, Thổ Nhĩ Kỳ làm cả lục địa già sửng sốt tại Euro 2008 bằng một suất dự vòng bốn đội. Cũng phải nói thêm rằng ở giải đấu năm đó, đội quân “trăng lưỡi liềm” khá may mắn khi góp mặt trong nhánh đấu tương đối dễ thở. Họ vượt qua CH Czech, Thụy Sỹ ở vòng bảng và may mắn có bàn san bằng tỷ số đúng những phút cuối cùng trước Croatia tại tứ kết, trước khi có vé đi tiếp nhờ loạt sút luân lưu.

Điều đáng nói, “tấm gương” của Thổ Nhĩ Kỳ đang được chính bại tướng của họ 8 năm trước - ĐT Croatia - áp dụng nhuần nhuyễn tại vòng chung kết năm nay.

Sau khi kết thúc vòng bảng, nhờ chiến thắng lịch sử trước ứng cử viên vô địch Tây Ban Nha, mà họ tránh được tất cả đại gia cho đến tận… trận chung kết.

Nhánh đấu của thầy trò Ante Cacic, ngoại trừ Bồ Đào Nha là đáng gờm, còn lại chỉ toàn những đối thủ hạng dưới hoặc không được đánh giá cao là Thụy Sỹ, Ba Lan, xứ Wales, Bắc Ireland, Hungary và Bỉ.

Chính nhờ kết quả phân cặp vô cùng thuận lợi này mà Croatia bất ngờ được các nhà cái xếp hàng thứ 5 trong danh sách những đội có khả năng vô địch Euro 2016, vượt trên cả Anh, Bồ Đào Nha và Italia.

Trong bối cảnh bóng đá châu Âu ngày càng xích lại gần nhau và dần trở nên nhàm chán vì độ thực dụng, sự xuất hiện của những chú ngựa ô như Croatia ở giải năm nay rõ ràng là cứu cánh đắc lực cho giải đấu có 24 đội tham dự.